水戸商工会議所では、地域振興事業の一環として、当所が実施するイベントや地域資源、地場産品のＰＲなど水戸のイメージアップを図るために使用する「イメージキャラクター」を平成２０年１２月から平成２１年１月まで募集しました。
北海道から沖縄県まで全国から１５７人・１９９点の応募作品が寄せられ、２月２０日に第１次審査会を開催。入賞６点、次点２点を選考しました。入賞６点について調査したところ商標等に問題がなかったため、３月２４日に開催された第２次審査会で最優秀賞１点と審査委員特別賞１点、優秀賞４点が選ばれました。
最優秀賞を受賞した田中輝夫さんは京都府在住の染色デザイン家で、作品テーマは「大笑している水戸黄門様」です。
審査員特別賞には信貴正明さん（新潟県）、優秀賞には小林章吾さん（静岡県）、塩崎榮一さん（大阪府）、深川重一さん（大阪府）、東信慶さん（福岡県）がそれぞれ選ばれました。
最優秀賞作品の愛称は５月２６日に開催された常議員会で「いきいき 黄門さま」に決定しました。今後は当所のキャラクターとして商標登録を行い、各種イベントや案内、名刺や封筒などに使用する予定です。
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